Si le parcours du Tour de France ne sera révélé que ce mercredi sur la scène du Palais des congrès,
il semble acquis qu’une étape arrivera à Saint-Amand-Montrod, ville de naissance de Julian Alaphilippe.
Julian Alaphilippe est reparti frustré du dernier Tour de France sur lequel il faisait son grand retour après avoir dû faire une croix sur l’édition 2022 en raison de sa violente chute sur Liège-Bastogne-Liège.
Incapable de suivre les meilleurs lors des premières étapes à travers le Pays basque pourtant taillées pour lui, le coureur de la Quick-Step a eu beau ensuite multiplier les attaques, ses efforts sont restés vains, le double champion du monde étant incapable de rester aux avant-postes lorsque le rythme s’accélérait.
« Je suis tout simplement moins fort que les mecs devant. J’ai beau courir juste ou faire des efforts, il m’en manque toujours. Je ne suis pas au niveau que j’espérais, mais je ne suis pas mauvais non plus », avait-il admis, ajoutant: « C’est un Tour très difficile. » Et Julian Alaphilippe, qui a dû se contenter d’un simple Top 10 durant les trois semaines de courses, pouvait avoir d’autant plus de regrets qu’il risque de ne pas avoir les mêmes libertés l’été prochain.
Julian Alaphilippe est le meilleur ambassadeur de Saint-Amand-Montrond
Car la Quick-Step, qui ne visait rien d’autre que des victoires d’étape l’été dernier, devra cette fois faire corps derrière Remco Evenepoel, qui disputera son premier Tour de France avec la volonté de rivaliser avec Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar. Le Français devra donc essentiellement épauler son leader comme il le fit sur la Vuelta l’an dernier avant de devoir abandonner après une nouvelle chute.
Pourtant, certaines étapes lui feront inévitablement de l’œil, à commencer par la 10e étape. A en croire Le Berry Républicain, cette dernière devrait en effet arriver à Saint-Amand-Montrond, ville de naissance de Julian Alaphilippe. Difficile de ne pas y voir un hommage du Tour au chouchou du public. Le coureur français n’y a certes vécu que jusqu’à ses sept ans, sans même fréquenter le Pôle d’entraînement cyclisme (PEC) qui porte son nom depuis l’automne dernier. « Julian Alaphilippe est le meilleur ambassadeur de Saint-Amand-Montrond », avait expliqué Emmanuel Riotte, le maire de la commune.
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