Quand Robert Marchand meurt il y a un an, le 22 mai 2021 à Mitry-Mory à l'âge de 109 ans, Le Premier ministre, Jean Castex, déclare : « La petite reine est veuve ».
C’est un cycliste centenaire français qui est né le 26 novembre 1911 à Amiens.
Il est multi recordman dans une catégorie spécialement créée pour lui par l’Union cycliste internationale (Master des plus de 100 ans).
Le 17 février 2012, record de l'heure cycliste sur piste avec 24,1 km.
Le 28 septembre 2012, record des 100 kilomètres, en 4 h 17 min 27 s, à la moyenne de plus de 23 km/h.
Le 31 janvier 2014, à 102 ans, il améliore un de ses records, en parcourant 26,927 km en une heure
Le 4 janvier 2017, il réalise la meilleure performance mondiale dans l’heure en parcourant 22,547 km dans la catégorie « Master des plus de 105 ans
Fin août 2017 à Albi, il est champion du monde de sa catégorie en parcourant 23 km en 55 min et 23 s. https://fr.wikipedia.org/wiki/Robert_Ma ... (cyclisme)
La citation du jour :
Mon rêve, mourir centenaire d’une balle en plein cœur, tirée par un mari jaloux.
- Bernard-guyso -
Le proverbe du jour :
Pour devenir centenaire, il faut commencer jeune.
- Proverbe russe -
Le 22 mai 2021, le cycliste français Robert Marchand décèdait à l'âge de 109 ans,
mettant un terme à son incroyable vie qui était connue pour ses exploits sportifs tels que ses nombreux records en tant que centenaire dans cette discipline.
Né en 1911 avant même la Grande Guerre, il grandit dans un milieu pauvre et commença à travailler à la ferme dès son adolescence.
Il exerça ensuite de nombreux boulots en France tels que pompier, maraîcher ou encore vendeur de vin mais aussi à l’étranger où il fut successivement éleveur de poulets et planteur de canne à sacre au Venezuela et bûcheron au Canada.
Il était aussi un militant engagé qui fut notamment adhérent à la CGT depuis 1926, recevant d'ailleurs une médaille d'honneur de ce syndicat pour ses 90 ans d'engagement en novembre 2016, et au Parti communiste français depuis 1962.
Mais Robert Marchand reste néanmoins connu pour sa vie parallèle, celle de sportif. Il connut une première réussite dans la gymnastique au sein d'une équipe qui devint championne de France en 1934 tout en se mettant également au vélo en 1925 et remporta sa première course la même année, mais ne put passer professionnel à cause de sa trop petite carrure. Il faisait alors du vélo de temps en temps avant de reprendre sérieusement l'entraînement à partir de 1978, alors qu'il était déjà âgé de 67 ans.
À partir de là début son incroyable histoire. Il courut en effet plusieurs courses dans les décennies suivantes et participa à sa première Ardéchoise en 1999 à 88 ans.
Robert Marchant se fit surtout connaître en 2012 lorsqu'il établit à l'âge de 100 ans le record de l'heure cycliste sur piste puis réalisa un nouvel exploit quelques mois plus tard en établissant le record des 100 kilomètres en 4h 17 min 27s à la moyenne de plus de 23 km/h. Ces deux records avaient été réalisés dans la catégorie d'âge des plus de 100 ans, spécialement créée pour lui. Le reste ne fut qu'une succession de performances sportives impressionnantes.
Début 2014, il parcourt à 102 ans la distance de 26,927 km en une heure sur le vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines puis fêta la même année ses 103 ans en gravissant le mont Marchand nommé en son honneur et sa montée de 10 km pour 450 m de dénivelé. Il réitéra ce genre de performance lors de ses anniversaires suivants, parcourant ainsi plus de 20 km d'une étape du tour de France pour ses 104 ans en 2015 puis parcourant presque 27 km de route pour ses 105 ans en 2016.
De retour sur son vélodrome fétiche en 2017, il réussit un nouveau record du monde dans la catégorie des plus de 105 ans, elle aussi créée pour lui, en ne perdant que quatre secondes avec une distance de 22,574 mètres en une heure malgré son âge de plus en plus important. Il prit finalement sa retraite à contrecœur en 2018 - à 106 ans - sur conseil de son médecin mais continuait à rouler quotidiennement sur de courtes distances, même s'il parcourut une dernière fois plus de vingt kilomètres sur route pour ses 107 ans, jusqu'à sa mort à l'âge de 109 ans.